Pearl S. Buck - Viento del este, viento del oeste

Autor: Pearl S. Buck

Título: Viento del este, viento del oeste

Editorial: DeBolsillo

Año de edición: 1930 (2003)

Género: Narrativa

ISBN: 9788497598552

Páginas: 256

Sinopsis:

Al trazarnos el retrato de una familia distinguida, apegada a tradiciones antiquísimas, nos muestra los conflictos que, de manera inevitable, surgen entre padres e hijos cuando las ideas occidentales penetran en los baluartes de la cultura china.. En esta magnífica obra se amalgaman así el interés temático y la precisa definición de los caracteres y los personajes.

Opinión personal:

Llevaba ya algún tiempo buscando un ejemplar de esta novela en la librería que suelo frecuentar habitualmente, pero no conseguía dar con él. Finalmente decidí solicitarlo, en préstamo, en la biblioteca del centro cívico de mi barrio. Tras un mes de espera, por fin llegó a mis manos y me dispuse a devorarlo (más que nada porque tan sólo disponía de 15 días para leerlo antes de su devolución).

"Viento del este, viento del oeste" es la primera novela que escribe la prolífica escritora Pearl S. Buck, quien sería premiada en 1938 con el Nobel de Literatura. Es una novela en la que se plantea el papel de la mujer en la cultura y la sociedad china de principios del siglo XX. En ella vamos a descubrir una sociedad cerrada,  de costumbres ancestrales, que se han conservado desde el antiguo imperio. Una cultura muy ligada a los antepasados y extremadamente tradicional.

La protagonista absoluta de esta novela es la joven Kwei-Ian, descendiente de una familia de rancia alcurnia y que está a punto de matrimoniar con el hombre que sus padres le eligieron al poco de nacer ella, sellando el compromiso con un pacto de honor. Desde pequeña, la joven fue educada en los deberes de noble dama, llegando incluso a dominar el arte de tocar el arpa. Incluso fue instruida en las cuestiones concernientes al cuidado de la casa y de su persona. Y todo esto tan sólo para agradar a su esposo. La mujer china estaba, en exclusiva, vinculada a las actividades domesticas y sometida a la dominación masculina. No tenía participación ninguna en la esfera pública, tendía a ser reservada y no tomaba decisiones exceptuando las relativas a las cuestiones hogareñas.

Kwei-Ian no ha visto nunca a su futuro marido, un joven que había pasado varios años en América formándose como especialista en la medicina occidental. Tras la boda, todo su mundo se viene abajo cuando descubre que su esposo toma la decisión de desmarcarse de la tradición china. El nuevo matrimonio se traslada a vivir a una casa que no es la mansión parental. Comienza para Kwei-Ian una vorágine de sentimientos encontrados, un choque de culturas, costumbres y tradiciones para las que no ha sido preparada. Su esposo promulga la igualdad de géneros y le llega a solicitar, por su propia salud, que no se vende los pies. Ella es reacia, en un principio, a adaptarse a las costumbres occidentales y  a una serie de cambios que divergen mucho de todo lo que le han enseñado. Unos cambios que la sorprenden y la asustan por igual, pero su esposo así lo desea y por él tratará de aceptarlos. Finalmente acabará transigiendo al darse cuenta de que dichos cambios le van a beneficiar.

"Viento del este, viento del oeste" es una novela que está narrada en primera persona por la propia Kwei-Ian. La narración es en forma de cartas que redacta la propia protagonista y están dirigidas a su "hermana" para narrarle, uno a uno, los cambios que van aconteciendo en su vida desde el mismo momento en que sale de la casa paterna para ir a la de su esposo. En ningún momento el lector conoce la identidad de esta "hermana" a la que ella habla de una manera muy dulce, con gran cariño.  Tan solo al final de la historia lo descubrimos y entenderemos el repliegue de sentimentalismo por parte de su protagonista.

"Viento del este, viento del oeste" es una novela lineal cronológicamente, pero no cuenta con ningún trasfondo histórico. En ningún momento se hace referencia a la situación política en la que se encuentra China. Desconocemos en qué época ocurren los acontecimientos, será el propio lector quien deba ubicar la historia.

Es un libro poco extenso, que se devora mas que se lee. Está compuesto de capítulos muy cortos y está narrado de una manera muy dulce, con extrema sensibilidad. Contiene diálogos que le dan agilidad a su lectura. Lo más interesante de esta novela es que está narrada por una mujer. Alguien que, en aquella época y en una sociedad tan retrógrada y machista, tan solo valía para servir fielmente a su esposo, hacerles la vida más placentera y procurarle descendencia.

En definitiva, "Viento del este, viento del oeste" es una novela de sentimientos que plasma, de una manera muy peculiar, el desmoronamiento de una cultura china ancestral cuando se introducen en ella las costumbres de occidente. Este libro me ha gustado mucho porque nos describe una historia fascinante y especial, llena de cambios. Recomiendo su lectura encarecidamente.

Su autora:

Pearl Fyandenspricker Buck (1892 - 1973) era hija de misioneros americanos en China, a donde fue llevada con tres meses de edad. En 1911 marchó a Estados Unidos durante cuatro años, graduándose en el Macon Randolph College de Virginia. A su vuelta, se casó, y se estableció en Nanking, dando clases de Literatura Inglesa en la Universidad y publicó en diversos periódicos y revistas.
Publicó su primera novela Viento del Este, viento del Oeste en 1929, y cuatro años más tarde, fijó residencia definitiva en Estados Unidos, donde desarrolló la mayor parte de su carrera literaria. Su producción, más de 80 libros, abarca géneros muy dispares. Obtuvo en 1932 el Premio Pulitzer y en 1938, el Nobel de Literatura.

¿Habéis leído alguno de los libros de esta autora?