Editorial: | Salamandra |
Año de edición: | 2021 |
Páginas: | 448 |
P.V.P. | 21 euros |
Traductor: | Jofre Homedes Beutnagel |
Sinopsis:
Finalizada la Primera Guerra Mundial, algunos británicos albergan la esperanza de rehacer su fortuna y medrar en los países más lejanos del Imperio, especialmente en India. El capitán Sam Wyndham, veterano de guerra y con experiencia en Scotland Yard, desembarca en Calcuta y descubre que la metrópoli cumple todos los requisitos para acabar con él: humedad insoportable, agua insalubre, insectos venenosos y, mucho peor, un odio progresivo de los autóctonos hacia los colonos. ¿Será esta la causa del asesinato de un alto funcionario en un sombrío callejón de los bajos fondos? Antes de haber podido aclimatarse o disipar los obsesivos fantasmas del pasado, Wyndham se ve metido en un caso que lo llevará hasta el corazón del Raj británico.
Fuente: web de la editorial
Opinión personal:
No había leído ningún libro ambientado en la India de entreguerras, de ahí mi interés por esta nueva publicación. Hoy os hablo sobre "El hombre de Calcuta", una novela de suspense con mucho trasfondo histórico, la primera de una serie que explorara las relaciones entre dos culturas diferentes, pero en muchos aspectos muy similares, y que ya va por la cuarta entrega, ambientada en el colorido paisaje de la India colonial, en un momento de máxima inestabilidad política, con la que el autor retrata el impacto del colonialismo en la población nativa.
Calcuta, 1919.
Buscando un nuevo comienzo que lo aleje de los fantasmas de su pasado, el
capitán Sam Wyndham, exdetective de Scotland Yard, desembarca en la urbe. Ha
aceptado la oferta de trabajo de un antiguo superior durante su participación
en la Primera Guerra Mundial, ahora comisario de la Policía Imperial de
Bengala. Sin apenas tener tiempo de establecerse en su nuevo hogar, Sam se verá
involucrado en la ardua investigación del asesinato de un funcionario británico
de alto rango, el brazo derecho del vicegobernador. Un caso que lo obligará a
descender, acompañado de uno de los pocos reclutas de origen indio, el sargento
Banerjee, hasta los bajos fondos de Calcuta. Pronto se encontrará dando palos
de ciego, sin hilo del que tirar y envuelto en las luchas intestinas de sus
compatriotas…
Grosso
modo,
esta es la interesante premisa con la que se inicia una novela de corte
policíaco que articula su argumento en un total de treinta y cinco capítulos.
Con un estilo propio, un ritmo sosegado que coge algo de más brío conforme nos
acercamos a su desenlace y siguiendo el eco de la voz intimista en primera
persona de su protagonista, el capitán Sam Wyndham, un recurso demasiado arriesgado porque buena
parte de la historia quedará sesgada, el autor dibuja un vívido retrato de la
cultura de la India británica en un momento convulso, con cambios sociales
donde la jerarquía lucha por mantener sus privilegios frente a las crecientes
demandas nativas de igualdad. La situación política es cada vez más inestable,
los disturbios van en aumento y la ciudad pasa a ser un semillero de agitación
contra el dominio británico.
El autor ha
llevado a cabo una ardua labor de documentación que se materializa en la
lograda ambientación al recrear el contexto histórico, social y político en ese
bastión tan destacado a la par que problemático del Imperio. Ese trocito de
Inglaterra en pleno pantanal bengalí donde el agua podía matarte y la
climatología de la zona, una de las más hostiles del mundo, es un personaje
más, omnipresente e insoportable. Ese calor sofocante y tórrido que se alterna
con las lluvias torrenciales de la época de los monzones, dando lugar a una
humedad que vuelve loca a la gente.
En este libro
también se pone de manifiesto el contraste de las viviendas marcadas por el
deterioro y el hacinamiento, rebosantes de humanidad, de la llamada Ciudad
Negra en contraposición con las grandes villas de los magnates del comercio situadas
en la Ciudad Blanca, un reducto de individuos de primera. Todo ello está integrado
en la trama en su justa dosificación para que el lector visualice y se ubique
en los diferentes escenarios donde se desarrollan los acontecimientos,
pero sin verse abrumado por un exceso de datos innecesarios que pudieran
lastrar la lectura. Consigue recrear el entorno con tal realismo que
parece que te encuentres allí mismo, inmerso en la cotidianidad de una ciudad
portuaria de bulliciosas calles que puedes recorrer en un rickshaw, admirando los imponentes edificios oficiales, de estilo
clásico, mientras sientes en propia piel la miseria y el desprecio de los
nativos.
Todos los
personajes están perfilados en proporción a su relevancia y cumplen su
propósito. Como es lógico, de entre todos ellos destaca Sam, un policía integro
que se volvió adicto al opio para olvidar y huir del dolor. La relación entre
Wyndham y Banerjee está en sus inicios y probablemente se va a desarrollar más
extensamente en libros posteriores, pero forman un tándem que se complementa a
la perfección.
Sintetizando:
"El hombre de Calcuta" es una novela de suspense ambientada en un
escenario poco frecuente en este género, el polvorín social y político de la
Calcuta de 1919. Su lectura no es de ritmo frenético en la que destaquen
enérgicos giros argumentales, de hecho es algo predecible, pero la tensión se
mantiene siempre. Con una trama policíaca bien armada que, en momentos
puntuales pasa a un segundo plano, y el añadido de sutiles pinceladas de humor
irónico, el típico de los británicos que hace el amago de dibujar una sonrisa
en tu cara pero pocas veces lo consigue, este título es el primero de una serie
protagonizada por el capitán de la Policía Imperial Sam Wyndham. Una novela que
recomiendo a los amantes del género y a quienes sientan interés por este país
asiático, porque van a disfrutar con ella.
Buenos días:
ResponderEliminarParece una lectura interesante para mí, ya que la India colonial inglesa siempre me ha interesado, aunque sea ya después de la Gran Guerra. Pese a que es la primera de una serie, y a mí no me gusta comprometerme, no descarto leerla.
Un abrazo
Oye, pues pinta interesante...
ResponderEliminarTiene una pinta estupenda. El periodo de entreguerras me resulta muy atractivo y la ambientación en la India británica, más aún. Lo de que sea una serie me echa un poco para atrás, pero me atrae demasiado. ya veré luego si sigo.
ResponderEliminarUn beso.
Pues creo que podría gustarme por esa ambientación.
ResponderEliminarUn beso.
Esa ambientación en la India británica me llama mucho. Me podría animar.
ResponderEliminarBesotes!!!
¡Hola! Me alegra ver que ha sido una historia de la que has disfrutado. Personalmente no es una lectura que me llame especialmente la atención, por lo que en esta ocasión prefiero dejarla pasar.
ResponderEliminar¡Nos leemos!
Me llamó la atención cuando la vi entre las novedades y estaba esperando tu opinión. Tras leerte creo que sí podría encajarme bien esta novela.
ResponderEliminarBesos.
Me gusta todo lo relacionado con ese exótico país y tampoco he leído nada ambientado en ese período de su historia, me lo anoto son duda. Besos
ResponderEliminarSí que es inusual que una novela negra se ambiente en este período de la historia de la India y se ve interesante. Gracias, Marina, por la recomendación
ResponderEliminarMe atrae mucho el escenario, hace que sea una novela negra distinta, sin duda. Pero no sé si acabaré leyéndola. No la descarto pero igual me llaman más otras
ResponderEliminarBesos
Hola, Marina.
ResponderEliminarLa búsqueda de opiniones sobre este libro me ha traído hasta aquí. Muy interesante el que la investigación, en ocasiones, pierda prioridad en el desarrollo de la trama y el que tenga un buen contexto histórico detrás me decanta por su lectura. Un saludo
A mí esta novela no termina de llamarme lo suficiente así que la voy a dejar pasar.
ResponderEliminarBesos
La he leido y me parece genial..
ResponderEliminarEsta muy bien documentada y es muy amena.
Por suerte he estado un par de veces en India y he disfrutado mucho de las cuidadas descripciones