Reseña La joven del té - Lisa See

FICHA DEL LIBRO
Editorial:	Salamandra
Año de edición:	2025
Páginas:	416
P.V.P.	23 euros
Traductor:	Patricia Antón de Vez Ayala

Sinopsis:

Suroeste de China, década de 1990. En una remota aldea de las montañas de Yunnan, Li Yan y su familia llevan una vida marcada por el paso de las estaciones y el cultivo del té. Como parte del pueblo akha, siguen rituales ancestrales transmitidos durante generaciones, pero Li Yan, una de las pocas jóvenes alfabetizadas de la zona, empieza a cuestionar las costumbres que han definido su existencia desde siempre. Cuando se queda embarazada y comprende que la tradición exige sacrificar a los niños nacidos fuera del matrimonio, huye dejando a su bebé en las puertas de un orfanato, envuelta en una manta junto a una torta de té. Así, mientras la madre renuncia a su pasado para estudiar, emprender un negocio y comenzar una nueva vida, la hija, Haley, crece en California, adoptada por una familia que la cría con amor. Pero Haley no para de preguntarse por sus orígenes, y al otro lado del mundo Li Yan no puede olvidar a la niña que abandonó. ¿Será que están destinadas a reunirse algún día?

Retrato inolvidable de una región poco conocida y de quienes la habitan, La joven del té es una emotiva celebración de los lazos indestructibles entre madre e hija, y la historia de dos mujeres separadas por la distancia y la cultura, pero unidas por el deseo de reencontrarse.

Fuente: web de la editorial

Opinión personal:

Ninguno de los libros de Lisa See que he leído me ha defraudado, por lo que tengo claro que nunca dejaré pasar sus publicaciones. Tiene una forma muy personal de mezclar historia y cultura, convirtiendo cada lectura en una experiencia completa. En esta novela nos lleva de viaje a las montañas de Yunnan, en el suroeste de China, para seguir el periplo vital de la joven Li Yan, que crece entre rituales, supersticiones y el aroma constante del té. Una historia que se saborea lentamente, como una infusión que necesita su tiempo, que estará entre mis mejores lecturas del año.

Li Yan pertenece a los akha, una minoría étnica con reglas férreas que marcan cada paso de todos sus miembros. Siguiendo su voz intimista en primera persona descubrimos que no encaja en su entorno. Cuando su vida da un giro de esos que cambian el rumbo para siempre, comienza una travesía que la llevará lejos, tanto geográfica como emocionalmente. A partir de ahí, la trama, que abarca varias décadas y arranca en los años noventa, se despliega en dos direcciones: la de una madre que intenta reconstruirse y la de una hija, Haley, que crece en otro continente sin conocer sus raíces.

Lisa See teje ambas vidas con paciencia, como si preparara una buena taza de té que necesita reposar antes de revelar sus muchos matices y evocar recuerdos en quien la consume. A través de documentos médicos, cartas, informes escolares y correos electrónicos, conocemos a Haley, una huérfana china adoptada por una familia acomodada que, con el tiempo, empieza a sentir una curiosa obsesión con un regalo de su desconocida familia biológica.

Por su parte, Li Yan tiene, desde pequeña, hambre de aprender, de desafiar las normas de su aldea y progresar en la vida, pero también arrastra el peso de las supersticiones y las tradiciones ancestrales que parecen suspendidas en el tiempo.

Lo fascinante de esta novela es cómo el té se convierte en el hilo conductor de una saga familiar. Las descripciones son tan sensoriales que casi se puede oler el té secándose al sol, sentir el tacto de las hojas o el silencio de las montañas mientras se espera el momento justo de la fermentación. Pero también explora otros temas como la familia, la identidad y la maternidad.

Lo que más me ha gustado es la manera en que la autora describe el choque entre tradición y modernidad, entre una vida ligada a la montaña y un mundo globalizado que ofrece libertad, aunque a veces a costa de la soledad, donde todo cambia a una velocidad vertiginosa. Li Yan se mueve entre ambos, sin pertenecer del todo a ninguno. Su historia es la de muchas personas que deben reinventarse sin perder de vista sus orígenes.

En definitiva, una novela didáctica para quienes desconocen la cultura akha y la lucrativa industria del té chino, ideal también para los que disfrutan de esas lecturas que se saborean despacio y dejan una cálida huella, como el regusto de un té añejo de árboles antiguos. Es una historia de amor y pérdida, de esperanza, dolor y culpa, de emociones que van calando poco a poco, y no deberías dejar pasar.

Y como siempre digo, esta es la opinión personal de una simple lectora, no de una crítica literaria.

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