Penúltima semana del mes de junio y aquí estoy yo, puntual cual inglés a la hora del té, para anunciaros cuales serán las lecturas que intentaré abordar durante estos siete días, aunque la semana se me presenta algo complicada por motivos familiares. Y digo que intentaré abordar porque de los libros previstos de la pasada semana, tuve que posponer la lectura de uno de ellos, pero la retomaré mas adelante.
Tan solo dos van a ser los libros que me propongo leer en estos días y son: "Encuéntrame", de Gilly Macmillan y "La última llamada", de Laura Falcó.
Y esta semana, además, intentaré dar salida a algunas de las reseñas que tengo pendientes hasta ahora.
A los cuarenta años, Madame Wu, esposa de un
miembro de una de las dinastías de terratenientes más consideradas de China,
abandona voluntariamente la vida matrimonial y busca una concubina para su
marido. Su decisión cambia la vida de todos los que la rodean... A las puertas
de la Segunda Guerra Mundial, la familia se enfrenta a la encrucijada entre
tradición, comunismo y pensamiento occidental, con una lucha más importante de
fondo: la del espíritu humano por su libertad...
Opinión personal:
El año pasado leí "Viento del este, viento del oeste", mi primer libro de esta escritora, hija de unos misioneros americanos afincados
en China. Como me gustó tanto su manera de mostrar al lector las costumbres de
la cultura oriental, decidí solicitar este otro libro en la biblioteca de mi
barrio. Costó trabajo conseguirlo, pero por fin he podido tenerlo entre mis
manos.
La acción de Pabellón de mujeres transcurre íntegramente en la China de 1938. Madame Wu, que es la
protagonista principal de la trama, es una mujer bella e inteligente y
pertenece a una familia rica y tradicional de la época. Han pasado veinticuatro
años desde que su matrimonio fue concertado por las familias de ambos cónyuges, y se casó con un hombre que nunca quiso
valorarla porque la consideraba un ser inferior a él, utilizándola solo para procrear y administrar su hogar. Fruto de este matrimonio de conveniencia nacieron cuatro
hijos a los que ella misma les fue organizando la vida. Madame Wu está de fiesta
con su familia, celebrando su 40 cumpleaños. Da por finalizada la primera etapa
de su vida y la segunda está a punto de comenzar con una decisión que dará un
vuelco rotundo en su día a día y afectará a toda la familia. Va a comprarle una
concubina a su esposo, para que le dé más hijos. Para ello elige a una joven expósita
que fue abandonada cuando apenas contaba con un mes de vida. Fue acogida en el seno
de una familia de campesinos que la criaron para darla en matrimonio a su único
hijo y así ahorrarse la dote. A nadie parece gustarle esta decisión, pero la acatarán
porque todos respetan y temen a la señora de la casa.
Aparte de este
gran cambio en la vida de Madame Wu, su mundo da un giro de 180 grados cuando
conoce al padre André, un jesuita del que se enamora en secreto y que sacudirá la tranquilidad
de su ser, su rectitud y los cimientos de toda su existencia, abriéndole los ojos a
un muevo mundo donde las mujeres gozan de mayor libertad y son respetadas. Es entonces
cuando se da cuenta de que lo que de verdad ansía es su libertad, quiere y
necesita ser dueña de su persona y de su tiempo, necesita aprender y conocer el mundo que hay tras los muros de su casa. La administración de sus propiedades,
que hasta esos momentos llevaba con mano férrea, deja de interesarle y comienza
a mirar con otros ojos la occidentalización, que poco a poco está introduciendo
sus tentáculos en la sociedad tradicional china.
Pabellón de
mujeres es una obra amplia, con algo más de 520 páginas divididas en 15 capítulos de larga
extensión. Está narrada en tercera persona, por lo que el lector conocerá los
acontecimientos desde diferentes puntos de vista, así como los pensamientos de sus personajes. Es una novela lineal cronológicamente
y apenas cuenta con un trasfondo histórico, pues no se hace referencia a la situación
política de aquel momento.
Con una prosa
sencilla y envolvente, su autora va mostrando al lector los cambios que se
están produciendo en la sociedad de aquellos momentos tan convulsos, una
sociedad anacrónica y hermética. De lectura
bastante pausada, sus personajes está bien perfilados, y en especial el de su protagonista
principal, al que vamos a ver evolucionar en su forma de ver y entender la vida, y del efecto que esto va a suponer sobre los miembros de su propia
familia. Madame Wu es una flor que se abrió al mundo gracias al amor platónico
por un extranjero, un hombre de distinta raza y condición social. Pabellón de
mujeres es una novela que explora la psicología y las relaciones entre los
distintos miembros de esta familia.
En resumen,
Pabellón de mujeres es una novela costumbrista, de ritmo pausado, que nos
muestra cómo transcurre la vida de la mujer en la sociedad china y del lugar
que ocupa en el complejo entramado de una cultura milenaria. Muestra los
conflictos que surgen por el choque de dos culturas tan dispares y el
generacional. Es una novela de sentimientos, que pone de manifiesto el
desmoronamiento de una cultura ancestral cuando se introducen las costumbres
extranjeras de occidente. Un libro que recomiendo leer si te gusta descubrir otras culturas y su evolución.
Y como siempre digo: esta es la opinión de una simple lectora, no de una crítica literaria.
Su autora:
Pearl Fyandenspricker Buck (1892 - 1973) era hija de misioneros americanos en China, a donde fue llevada con tres meses de edad. En 1911 marchó a Estados Unidos durante cuatro años, graduándose en el Macon Randolph College de Virginia. A su vuelta, se casó, y se estableció en Nanking, dando clases de Literatura Inglesa en la Universidad y publicó en diversos periódicos y revistas.
Publicó su primera novela Viento del Este, viento del Oeste en 1929, y cuatro años más tarde, fijó residencia definitiva en Estados Unidos, donde desarrolló la mayor parte de su carrera literaria. Obtuvo en 1932 el Premio Pulitzer y en 1938, el Nobel de Literatura.
Masako, Kuniko, Yoshie y Yayoi trabajan en el
turno nocturno de una fábrica de comida preparada de los suburbios de Tokio.
Todas tienen graves problemas tanto de dinero como familiares (maridos
infieles, suegras discapacitadas o hijos imposibles) y se desenvuelven en una
atmósfera hostil e inhóspita. En el caso de Yayoi desemboca en el asesinato de
su marido cuando éste la agrede físicamente. Masako la ayudará a deshacerse del
cuerpo, ingrata tarea para la que contarán con la ayuda de las otras dos compañeras
de trabajo, Kuniko y Yoshie. Juntas descuartizarán el cadáver y lo
desperdigarán por varios puntos de Tokio. La policía sospecha de ellas pero
todavía no tienen pruebas
Opinión personal:
Últimamente me
estoy aficionando al el thriller en todas sus vertientes, leyendo autores que
me son totalmente desconocidos y de los que nunca había oído ni mencionar. Me
decidí por este libro hace ya algún tiempo porque quería profundizar un poco en
la literatura negra japonesa y la verdad es que no ha cumplido con las expectativas
que tenía puestas en él, me ha decepcionado un poco porque me esperaba algo más
intenso, con mas suspense y tensión. La falta de ritmo la suple con unas pinceladas de literatura gore, realizando unas descripciones algo escabrosas que pueden poner los pelos
de punta. Por eso no recomiendo este libro a los lectores con estómagos
sensibles (que no es mi caso).
Out tiene un
comienzo que no está nada mal, a pesar de que su ritmo sea lento. Cuatro
mujeres de diferentes edades y distinta clase social trabajan juntas, en un
ambiente deprimente e impersonal, en el turno de noche de una fábrica de envasado
de comida precocinada en las afueras de Tokio. La plantilla de dicha fabrica
está compuesta, en su mayoría, por mujeres de entre 40 y 60 años. Las cuatro
protagonistas de esta novela son:
-Masako: es el personaje que lleva todo el
peso de la historia, el más carismático e inteligente. Está casada con un
hombre que la ignora y tiene un hijo que está
tan amargado con todo el mundo que no le dirige la palabra a nadie.
-Kuniko: es la más
joven y la única que aun está soltera. Le gusta aparentar, por este motivo se
encuentra endeudada hasta las cejas. Es una mujer envidiosa, insatisfecha y
está llena de complejos.
-Yoshie: todas la
llaman La Maestra. Tiene a su cargo a su suegra discapacitada y es ella la que
se ocupa de su cuidado, a pesar de tener dos hijas.
-Yayoi: casada y
con dos hijos pequeños, tomará represalias contra su marido, acabando con su
vida, cuando éste se gasta todos los ahorros que tenían, para acceder a una
vivienda digna, en mujeres y en apuestas.
He de confesar
que no estoy muy familiarizada con los nombres japoneses, por lo que me he
perdido en varias ocasiones y no sabía en qué personaje se centraba la acción.
Estas cuatro mujeres comparten tiempo en las horas de trabajo y poco más. Su
amistad es superficial, solo se van a unir para las conveniencias, cuando
tengan que ocultar el acto delictivo de una de ellas. Todas tienen en común una
existencia patética y una vida monótona. Son compañeras de infortunio que
tratan de sobrevivir con un sueldo vergonzoso, fruto de un trabajo deprimente. Todas
con ganas de cambiar su mísera vida pero sin tener ni idea de cómo hacerlo,
hasta el día en que Yayoi decide acabar con la vida de su marido. Después de
aquel crimen, jamás volvieron a ser las mismas.
Con algo más de
550 páginas, Outse divide en siete bloques y estos a su vez en capítulos
independientes. La narración es en tercera persona por un narrador omnisciente
y está escrito con una prosa sencilla, y los diálogos lo son aun mas. Uno de
los aspectos negativos de esta novela es que me he encontrado con unos cuantos errores
gramaticales y que los achaco a la traducción tan pésima que se ha hecho. En
cuanto a sus personajes, todos carecen de emociones y sentimientos, son fríos y sin alma, por lo que me ha sido imposible empatizar con
ninguno de ellos. No he podido entender la forma tan profesional con la que
estas cuatro mujeres son capaces de deshacerse de un cadáver. Unas personas
aparentemente normales, más bien algo
anodinas y sin antecedentes, que actúan de una manera brutal. Como si fuera lo más
normal del mundo el descuartizar un cadáver, sin que este hecho les afecte en su posterior cotidianeidad.
El final de esta
historia me ha dejado desconcertada, ya que la escena culminante se cuenta
desde la perspectiva de los dos personajes implicados en ella. Son los mismos
hechos repetidos, sin nada que los diferencie. Otra cosa que no me ha gustado
es que la investigación policial brilla por su ausencia, siendo solamente
mencionada pero quedando en el aire.
Con una trama
lineal cronológicamente, Out es un thriller psicológico entretenido, sin giros
argumentales y un final algo absurdo que deja algunos flecos sueltos, sin
resolver. Con esta novela, la autora realiza una crítica a la sociedad industrial y consumista japonesa
después del colapso creado por la burbuja económica. A una sociedad fuertemente
dominada por los hombres, con una marcada desigualdad de género donde el salario femenino
es bastante más bajo que el masculino. Además de mostrar el lado
oscuro de la naturaleza humana, las depravaciones que somos capaces de cometer
por codicia, tomando conciencia de cómo el dinero y la venganza puede hacer olvidar cualquier
escrúpulo. Existe una versión
cinematográfica de este libro, pero yo no la he visto. Después de la decepción
que me he llevado con su lectura no me voy a dar mucha prisa en buscarla.
En resumen, Out
es un thriller psicológico con una trama que carece de ritmo, carente de giros
inesperados, con poco suspense y algunas descripciones gore, que deja unos cuantos flecos sueltos y tiene un final poco sorprendente. Y como siempre digo: esta es la opinión de una simple lectora, no de una crítica literaria.
Su autora:
Natsuo
Kirinoes el seudónimo de la escritora japonesaMariko
Hashioka (Kanazawa 1951). Es una de las pocas escritoras
de novela policíaca cuya obra va mucho más allá de las convenciones del género.Se
licenció en Derecho en la Universidad de Seikei, y ejerció diversos trabajos
antes de casarse. En 1981 comenzó a escribir.
Se
inició con novelas y cuentos manga, dedicándose posteriormente a la novela de
suspense. Además de ganar el premio más importante de novela negra en Japón, el
Gran Premio de Escritores de Misterio, Kirino ha obtenido el Premio Naoki,
prestigioso galardón literario, conSoft Cheeks. Out, que
se publicó originalmente en 1997 es su primera novela traducida en España. En
2011 se publicó en españolGrotescoy en 2013Crónicas
de una diosa.
Una semana más que comienza y aquí estoy yo, puntual cual inglés a la hora del té, para anunciaros cuales serán las lecturas que intentaré abordar durante estos siete días.
A principios de semana recibí un regalo muy especial de dos chicas mas especiales aun, mis chicas Britt. Como sabían que "Phobia", la última novela de Wulf Dorn, me había encantado, me hicieron llegar una de sus anteriores publicaciones, la titulada "El superviviente", que comencé a leer a finales de la semana pasada y ya estoy a punto de finiquitar. A esta lectura le acompañarán "La viuda", de Fiona Barton y, si me diese tiempo, me pondré con el otro regalo de mis niñas "El bueno de Oliver", de Liz Nugent.
Y esta semana, además, intentaré dar salida a algunas de las reseñas que tengo pendientes hasta ahora.
Cuando los restos
de un niño pequeño son descubiertos durante una tormenta invernal, en un tramo
de la sombría costa de Lancashire conocido como El Retiro (The Loney), un
hombre llamado Smith se verá obligado a afrontar los terribles y misteriosos
acontecimientos que acaecieron cuarenta años atrás, cuando visitó el lugar
siendo un chiquillo.
Fue entonces
cuando su devota madre, una católica exacerbada, resolvió encontrar una
curación para la discapacidad de Hanny, su hermano mayor. Así, la familia,
junto con los miembros de su parroquia, se embarcaron en una peregrinación
hasta un antiguo santuario. Pero no todos los vecinos se mostraron felices de
recibir a los nuevos visitantes.
Y cuando ambos
hermanos conocen a una inquietante pareja que vive en una casa cercana, se
verán involucrados en ritos inquietantes. Smith siente que es el único que conoce
la verdad, y que tiene que llevar sobre sus espaldas el peso de ese
conocimiento, no importa cuál sea el precio.
Opinión personal:
Cuando vi este
libro entre las novedades de la Editorial Berenice me atrajo su portada y que viniese avalada por el gran Stephen King. Además de que ha sido galardonada
con el Costa Award 2015, un reclamo más para atraer a los lectores. Con todas esas
premisas me dispuse a abordar su lectura en cuanto llegó a casa, pero tengo que
decir que la novela no ha resultado ser lo que yo esperaba. Con esto no digo que sea un mal
libro, si no que me esperaba una trama más fluida y no he disfrutado plenamente
de ciertos aspectos de una historia que se vislumbraba interesante, porque no
me gustan los toques sobrenaturales. No tengo muy claro si "The
Loney" es una auténtica novela de terror gótico, tal y como la califican,
porque nunca he leído ninguna, pero a mí me parece algo extraña, diferente. Mas bien sería una
novela de suspense con poca chicha, porque el terror ha brillado por su ausencia.
Ambientada en
1976, en un paraje sombrío al noroeste de la costa inglesa, la historia está narrada en
primera persona por el personaje principal, del que desconocemos su nombre, y que
utiliza el flashback para evocar unos recuerdos de su niñez que han surgido a raíz
del descubrimiento del cuerpo de un pequeño en los mismos parajes que él visitó
con su familia. Tonto, que es el apodo que le asigna el nuevo sacerdote de la
parroquia de San Judas a nuestro protagonista, tiene 15 años y suele cuidar de
su hermano mayor Hanny (Andrew), que padece cierta discapacidad. Él es la única persona en
la que Hanny confía y con la que se comunica, y para ello han desarrollado un
lenguaje de signos muy básico con los que se transmiten sentimientos tales como
miedo, hambre, confusión, etc. Los hermanos, junto a sus padres, al sacerdote
de la feligresía y dos parejas más, van a realizar una peregrinación por Pascua
a Loney. Un lugar peligroso, fruto del capricho de las mareas. Un lugar a
evitar porque se corre el riesgo de ser sorprendido por estas traidoras corrientes y perecer al intentar escapar de ellas.
El propósito de
esta peregrinación es el de visitar un santuario cercano donde se espera que
Hanny se cure milagrosamente. Todos están convencidos de que dios obrará el
milagro, pero en ningún momento son conscientes del tormento psicológico que le
están causando al muchacho. El anterior sacerdote, el padre Wilfred, murió en
extrañas circunstancias después de haber perdido la fe tras la última visita
que realizaron a este mismo lugar. Ha sido sustituido por un clérigo de origen
irlandés que tiene otra manera diferente de llevar la congregación y que
chocará mucho con los beatos de turno, que son los que asisten a este peregrinaje tan singular. El autor se sirve de este personaje tan singular para poner de relieve su punto de vista sobre la ética católica de la que está impregnada toda la historia.
Con una trama que no es lineal cronologicamente, The Loney es una
novela de 378 páginas dividida en 29 capítulos de corta extensión y que se lee
relativamente rápido. Está narrada en primera persona por su protagonista
principal, con una prosa sencilla y muy visual. El autor, valiéndose de su prosa, consigue evocar en el
lector las escenas y los ambientes que está describiendo. En cuanto al estilo,
la novela está perfectamente narrada, con predominio de los diálogos sobre la narración, lo cual le aporta cierta fluidez. Este libro contiene muchos de los ingredientes de una historia de
terror clásica: un sacerdote muerto en extrañas circunstancias, una madre
fanática de la religión católica, la vieja casa abandonada de un taxidermista
(ya os podéis imaginar la decoración tan tenebrosa e inquietante del sitio), parajes húmedos, sombríos
y lúgubres, habitantes hostiles que rechazan a los forasteros, y una niña de apenas 14 años que dice haber
dado a luz en más de una ocasión. A pesar de todo esto no ha conseguido mantenerme
pegada a sus páginas, deseando saber qué acontecimientos se sucederían a
continuación. Llevaba leído más de medio libro y aun no había ocurrido ningún
suceso digno de mención, algo que consiguiera mantenerme enganchada a su trama, deseando
no parar de leer. Tan solo conoceremos la manera de pensar y los
comportamientos de sus personajes, lo que luego nos va a valer para poder
entenderlos mejor. Lo mas inquietante que tiene esta historia es saber hasta qué punto puede llegar el ser humano en nombre de cualquier religión o creencia. Su ritmo narrativo es dolorosamente lento y tan solo aumenta en el último
tercio de la novela, finalizando todo de un modo desconcertante y que dejando algunos flecos sueltos que el autor podría haber desarrollado más, porque habrían dado mucho juego.
El punto fuerte
de esta novela son sus personajes, que están perfectamente descritos, pudiendo
el lector empatizar con alguno de ellos. Hay uno, en concreto, que me ha sacado
de quicio por su fanatismo religioso y el poco amor que le profesa a sus hijos.
Me refiero a la madre de los protagonistas, una mujer fría, egoísta y dominante
a la que me hubiera gustado dar algún que otro pescozón porque se lo tenía
merecido.
En resumen, The
Loney (El Retiro) es una novela de suspense, con una trama que gira en torno a la relación entre dos hermanos y al peregrinaje de su familia a un santuario católico en busca de un milagro. Trata temas tan dispares como el amor, la fe, la familia, el miedo, etc. El punto fuerte son sus personajes y la estupenda ambientación, pero su ritmo es poco fluido y su final un tanto extraño. Si te gusta la novela gótica, éste es tu libro.
Y como siempre digo: esta es la opinión de una simple lectora, no de una crítica literaria.
Su autor:
Andrew Michael
Hurley ha vivido en Manchester y Londres, y ahora tiene su sede en Lancashire,
donde enseña Literatura Inglesa y escritura Creativa. Ha publicado dos
colecciones de cuentos en Lime Tree Press. The Loney (El Retiro) es su primera
novela, publicada en Tartaruss Press, una pequeña editorial independiente, como
edición limitada de 300 copias. Hoy es el autor revelación del año en Reino
Unido y gran parte del mundo.
