El Valle de los Arcángeles - Rafael Tarradas Bultó

FICHA DEL LIBRO
Editorial:	Espasa
Año de edición:	2022
Páginas:	648
P.V.P.	19,90 euros

Sinopsis:

Barcelona, primavera de 1864. Gabriel Gorchs, hijo único del barón de Santa Ponsa, vive en el oscuro palacio gótico de su familia. Mientras trama cómo cambiar su suerte, recibe una carta que le informa de que la tragedia lo ha convertido en el heredero de una importante plantación en el Caribe. Aunque duda, enseguida comprende que es una oportunidad única para él. Por otra parte, Pepa Gómez, criada en la miseria y el maltrato, pero guapa, inteligente y determinada, ha conseguido trabajo en un gran palacio de la ciudad. Maquinando cómo seguir escalando socialmente, su decisión de abrirse paso sin pensar en los demás provocará un error de cálculo que la forzará a desaparecer y huir.

Ambos coinciden a bordo del Santa Graciela, un fabuloso clíper, que es el medio más rápido para viajar al otro lado del Atlántico. A los dos los espera su destino, el Valle de los Arcángeles, donde los ingenios azucareros de los Viader, los Serrano y los Abbad han convivido en armonía y opulencia hasta que se produce el primero de una serie de asesinatos.

Fuente: web de la editorial

 

Opinión personal:

La portada de este libro y las fantásticas críticas cosechadas por el autor con su anterior publicación me hicieron decantarme por esta lectura. Hoy comparto mis impresiones sobre "El Valle de los Arcángeles", una novela coral de ficción histórica y didáctica lectura que está magníficamente ambientada en una época convulsa de la historia de Cuba. Cuando el país destacaba por tener el monopolio en la producción de la caña de azúcar, sostenido todo ello por un sistema esclavista que tenía los días contados.

Barcelona, 1864. Gabriel Gorchs, el único heredero de un barón barcelonés cuya fortuna ha ido mermando con el tiempo, será requerido por su tía Lucía para ponerse al frente del ingenio azucarero cubano del que es propietaria. El joven deberá emprender viaje a una tierra desconocida, dejando toda su vida atrás, para hacerse cargo de la administración de una hacienda que acabará heredando y que lleva su mismo nombre. Por circunstancias de la vida, en el mismo barco que Gabriel viajará Pepa, una mujer desesperada, de inusitada belleza, que busca comenzar de cero huyendo de un destino sumido en la miseria y que  no dudará en pasar por encima de quien haga falta para conseguir sus objetivos. Irremediablemente, el destino de ambos va a quedar unido…

"El Valle de los Arcángeles" es una novela de ficción histórica con marcados tintes de romanticismo y sutiles pinceladas de suspense, porque hay un asesino suelto al que tratan de dar caza, y una linealidad cronológica que abarca desde 1864 hasta 1869. Desarrolla los acontecimientos a caballo entre una próspera Barcelona que ha derribado sus murallas para expandirse, de majestuosos palacetes y fiestas llenas de glamur que son el escaparate de la excentricidad más extrema, y una Cuba en un momento de máxima opulencia pero con una gran desigualdad social y amenazada por la abolición de la esclavitud, que es la base que sustenta la producción de los grandes ingenios azucareros desde hace siglos.

Nos vamos a encontrar con una novela coral que presenta un vasto friso de personajes, siendo inevitable que no estén perfilados con la misma profundidad al tener algunos más peso que otros en la trama. Entre los más potentes se encuentra el de Isabel Palau, una mala de manual, más mala que un dolor de muelas, a la que ningún hombre es capaz de resistirse. Una mujer bellísima e inteligente pero con un carácter sin escrúpulos, indomable y ambiciosa, con la que me ha costado empatizar y no me he creído un giro final en su vida. Como contrapunto tenemos el personaje de Lucía, que me ha gustado especialmente, una mujer poco convencional amante de la naturaleza, asilvestrada y de estrafalarios gustos a la hora de vestir, a quien le trae sin cuidado lo que los demás piensen de ella, pero llena de bondad y con un corazón muy grande.

Una historia inteligentemente construida gracias al uso de un narrador omnisciente, que tiene acceso a todos los personajes y acontecimientos que se van planteando, un estilo correcto, una prosa sencilla en la que abundan los diálogos, y en la que destaca, por encima de todo, la exhaustiva labor de documentación llevada a cabo por el autor que se materializa en un certero fresco del contexto social recreado con tal precisión que logra trasladarnos, empleando las pinceladas justas para evitar abrumar al lector con excesivas descripciones que en un momento dado pudieran ralentizar la lectura, hasta unos escenarios perfectamente descritos. Un paisaje exótico, con una luz especial, en la que se perciben vívidamente los olores de una exuberante naturaleza, los verdes colores de un valle boscoso que es todo un paraíso inolvidable para quienes lo pisan, pero que pertenece tan solo a tres familias, que son la élite de Cuba, las propietarias de San Gabriel, San Rafael y San Miguel. Las tres haciendas situadas en el Valle de los Arcángeles, de ahí su nombre. Pero aquella fachada de exotismo y lujo tiene una cara b, la de la esclavitud, prohibida desde 1820.

Sintetizando: "El Valle de los Arcángeles" es una novela de fluida lectura con un buen trasfondo histórico, pinceladas de romanticismo y de misterio. Un viaje al pasado con una excelente ambientación, uno de los puntos fuertes del libro, a caballo entre Barcelona y Cuba durante la segunda mitad del siglo XIX. Una historia de ambiciones en un mundo en el que se combinan la opulencia de las élites y la dura vida de los esclavos, las grandes mansiones y los bohíos, de palmeras y flores, de ingenios azucareros y cafetales que fueron el origen de numerosas fortunas. Una lectura que he disfrutado mucho y recomiendo porque estoy segura de que gustará a una amplia gama de lectores.

Y como siempre digo, esta es la opinión personal de una simple lectora, no de una crítica literaria.

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