Opinión personal:
¿Os apetece
conocer un poco de la historia y de los paisajes de la Nueva Zelanda de la
segunda mitad del siglo XIX? Pues acompañadme, que tenemos en Sarah Lark a una
estupenda guía. Los que hayáis leído algún libro de esta autora, sabréis el
tipo de trama que utiliza en todas sus novelas landscape. A pesar de su poca
originalidad, a mí me gusta este género literario porque me relaja y me ayuda a desconectar entre lecturas más densas.
El rumor de la
caracola es la segunda parte de la Trilogía del Fuego, la continuación de La estación de las flores en llamas. En aquella ocasión conocimos la historia de unos
colonos alemanes que abandonaron sus hogares y su país para asentarse en
tierras de Nueva Zelanda buscando un futuro mejor. En esta segunda parte, cuya acción se va a desarrollar a lo largo de tres años, los protagonistas principales de
la anterior novela van a ser relegados a un segundo plano y serán sus hijas,
junto a otros personajes nuevos que irán surgiendo a lo largo del libro, quienes
tomarán las riendas de la historia. Ellas pertenecen a la segunda generación de
esta saga familiar.
Australia, 1863. Rata
Station en una próspera granja dedicada a la cría de ovejas, donde conviven,
como una gran familia, Ida, Karl, Cat y Christian, reconvertidos en barones de
la lana, junto a sus tres hijas: Mara, Carol y Linda, las principales
protagonistas de este nueva entrega. Aunque se hacen patentes viejas rencillas
entre algunos personajes, la vida parece ser de color de rosa hasta que, por
culpa de un terrible accidente, todo se desmorona alrededor de las tres
hermanas. Una de ellas, de la que no diré el nombre para no cometer spoiler,
contraerá matrimonio con un personaje que resulta ser un calavera y un vividor,
pero de eso se dará cuenta a lo largo de su vida en común. Las otras dos hermanas
serán secuestradas por una nueva tribu maorí que ha surgido a raíz de una nueva
fe, el movimiento hau hau, donde se mezclan leyendas cristianas y maoríes, con
un personaje tribal que se erige en profeta e insta a su pueblo a sublevarse,
creando un autentico ejercito que pasará a ser una seria amenaza. Incluso recuperan
tradiciones guerreras como la de decapitar al enemigo y, una vez muerto,
guardar su cabeza como trofeo. Es el sonido de la caracola el que invoca a los espíritus
de la guerra, de ahí el título del libro.
Como en todos sus
libros, Sarah Lark va a dar un protagonismo absoluto al género
femenino, que se caracterizarán por ser mujeres valientes, capaces de
enfrentarse a cualquier situación, tomando decisiones que jamás imaginaron y logrando salir adelante. En contraposición a ellas están los personajes masculinos, que en su mayoría son mediocres, crueles o vividores,
estando menos desarrollados, a
excepción de Franz Lange (es el hermano pequeño de Ida y se ha formado como
misionero, la única salida viable que tenía para escapar del yugo familiar), Eru (el hijo de un
jefe tribal por el que una de las chicas protagonistas siente algo más que amistad)
y Joe Fitzpatrick (un personaje con una doble moral). Continuaremos asistiendo a las
luchas por los derechos indígenas, aunque esta vez será de una manera poco
pacifista por parte de estos. Estas hostilidades siempre han estado muy
presentes en los libros de Lark y aquí no iban a faltar.
En El rumor de la
caracola la autora no realiza tantas descripciones de
paisajes como en otros de sus libros. Sería demasiado reiterativo por su parte
si lo hiciera, al estar ambientado en el mismo país. Pero sí hace una mayor
incisión en las costumbres del pueblo maorí, exponiendo las continuas
expropiaciones que sufren de sus tierras, y de las diferencias culturales entre
las mujeres maoríes y las pakehas, donde las primeras gozan de mayor libertad y
tienen más derechos dentro de su propia tribu. Sarah Lark ha
realizado una extraordinaria labor de documentación que se percibe al recrear los
acontecimientos de la segunda guerra de Taranaki, ocurrida entre 1863 y 1866,
en la que participaron muchas de las tribus y clanes que había repartidos por
la isla. Esta es la parte que me ha resultado más aburrida, de ahí que haya
bajado un poco su calificación.
El rumor de la
caracola es una novela donde se combinan a la
perfección la historia real y la ficción. En ella se aúnan las historias de amor, de divorcios, las de guerra y las venganzas, en un cóctel que la convierten en una recomendable lectura. Pertenece al género del landscape,
caracterizado porque sus historias se ubican en lugares exóticos, y son una
mezcla de novela romántica e histórica. Es un libro que se divide en 8 grandes
bloques, más un epílogo, y está narrado en tercera persona por un narrador
omnisciente, con un lenguaje sencillo, sin florituras y lleno de diálogos que
le dan una mayor fluidez a la historia, a pesar de tener algo más de 860
páginas. Su narración es lineal cronológicamente, con varias tramas que se
entrelazan y cierto trasfondo histórico. Los personajes está muy bien descritos
y definidos, e irán evolucionando para poder adaptarse a unos nuevos modos de
vida. Sarah Lark tiene la habilidad de transmitirnos todo lo que sienten sus
protagonistas. Lo que no he podido comprender son los comportamientos incoherentes de algunos de ellos, poco acordes con su manera de pensar y su personalidad. Esto también ha puntuado negativamente
En
resumen, El rumor de la caracola es una novela de fácil lectura, que te lleva a
recorrer, de la mano de sus personajes, una tierra y una cultura que podríamos
calificar de exótica. Su trama principal es la eterna disputa, entre indígenas y colonos, por las tierras,
de ahí que contenga ciertas dosis de belicismo que tan poco me han gustado.
Y como siempre digo: esta es la opinión de una simple lectora, no de una crítica literaria.
Su autora:
Sarah Lark es el seudónimo de Christiane Gohl (Alemania, 1958), una escritora que en los últimos años ha logrado un gran éxito en su país de origen. Estudió Educación y trabajó como periodista y redactora publicitaria. Además, durante muchos años fue guía turística, y enseguida sintió fascinación por Nueva Zelanda, donde se desarrollan sus novelas más populares.
También ha escrito bajo los nombres de Ricarda Jordan y Elisabeth Rotenberg, pero la popularidad le ha llegado con la saga que firma como Sarah Lark: una serie de historias familiares sobre la cultura de los maoríes y la colonización de Nueva Zelanda.
En la actualidad vive en España, donde dirige una pequeña granja de caballos.
