Reseña Las mentiras que nos contaron - Ellen Marie Wiseman

FICHA DEL LIBRO
Editorial:	Libros de Seda
Año de edición:	2026
Páginas:	384
P.V.P.	22,25 euros
Traductor:	Cinta García de la Rosa

Sinopsis:

Virginia, 1930. Lena Conti, una joven madre soltera, llega a la isla de Ellis. Huye de la pobreza en Alemania y sueña con un futuro mejor para su hijita en un nuevo país. Sin embargo, al llegar a la isla de Ellis, ve cómo separan a las familias según los criterios de la eugenesia entonces imperante, según prejuicios de raza, clase social, educación o procedencia. No la separarán de su pequeña… Pero lo que no se esperaba es que deportaran de vuelta a su hermano pequeño y a su madre, pues ambos son considerados «una carga para la sociedad». Un relato de ficción que devuelve a la actualidad lo terrible de un planteamiento que llevó a muchos a la cárcel o a sufrir esterilizaciones forzosas; una historia que había que recordar.

Fuente: web de la editorial

Opinión personal:

Hace tiempo que tenía pendiente a esta autora, desde que supe que La coleccionista de huérfanos era muy elogiada por la crítica, por eso cuando supe que publicaba un nuevo título, decidí no dejarlo pasar. Ha sido una de esas lecturas que incomodan porque se inspira en hechos reales. Wiseman nos introduce en un episodio oscuro y escalofriante de la historia estadounidense que yo desconocía por completo, exponiendo una crueldad sistemática que se disfrazó de progreso científico. Y lo hace sin anestesia.

Estamos en 1928. Lena Conti, una joven madre soltera, cruza el Atlántico con su hija pequeña, su madre y su hermano, huyendo del hambre de la posguerra alemana. Llegan a Nueva York convencidos de que lo peor ha quedado atrás, pero en la isla de Ellis descubren que el sueño americano tiene letra pequeña y que unas letras dibujadas con tiza en un abrigo pueden decidir el destino de una familia entera. Lena se queda sola con su hija en un país que no se parece en nada a lo que imaginaba, debiendo empezar de cero en una granja perdida entre las montañas de Virginia, trabajando para un viudo huraño que esconde a sus hijos cada vez que el sherif se acerca por el camino. Pronto entenderá por qué…

A grandes rasgos, esta es la interesante premisa de una historia cuya primera parte, la de la vida en la granja, tiene un ritmo pausado, entre fogones, coladas y huertos, y tarda un poco en arrancar. Pero es necesaria porque sin esa convivencia no dolería tanto lo que viene después. A partir de ahí, la novela se vuelve difícil de soltar, y la prosa, sencilla y directa, hace que la lectura fluya sin esfuerzo, aunque te rompa por dentro.

El corazón de la historia es Lena, una mujer valiente y terca, capaz de aguantar lo indecible por no soltar la mano de su hija. Me ha gustado su fortaleza y la ferocidad con la que protege lo suyo. Duda, se equivoca y se culpa, y eso la hace muy real. En cuanto a los secundarios, quedan algo desdibujados, lo que imposibilita poder conectar con ellos. 

Las citas que abren el libro, algunas realmente espeluznantes, demuestran que lo que se cuenta no es una exageración. Y hay un lugar llamado la Colonia que da más miedo que cualquier novela de terror, precisamente porque existió. Al escuchar la palabra eugenesia, muchos la asociamos con los nazis y el Holocausto. Pero es un error, porque el propio Hitler bebió de las ideas estadounidenses sobre la pureza de la raza. Y eso es algo que no se me va a olvidar.

Es una historia de pérdida, de injusticia, aunque también deja espacio a la ternura y a la esperanza, que llegan como pequeños rayos de luz en medio de la oscuridad.

En definitiva, una novela de ficción histórica inspirada en hechos reales, emotiva, dolorosa y necesaria para conocer este episodio de la historia norteamericana. El final, sin desvelaros nada, me ha parecido correcto. Es una lectura que merece la pena.

Y como siempre digo, esta es la opinión personal de una simple lectora, no de una crítica literaria.

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